談到血液透析，這名詞一定覺得較陌生，如換成俗話「洗腎」或「洗血」，就耳熟能詳了，其實「血液透析」就是「洗腎」的意思。簡單地說，血液透析是協助腎臟功能變差或喪失的人，將體內代謝產生的廢物、水份排出體外，因此須要靠「洗腎(血液透析)」將尿毒素、水份排出體外，減輕尿毒症狀，讓身體感覺較舒服。
血液透析是以人工腎臟(一種人工半透膜)將血液及透析液分開，利用濃度及壓力差，進行物質交換，來矯正因水份、電解質、酸鹼及有毒物質所引起的內在環境改變，以維持細胞內外環境的平衡，同時補充一些體內缺乏的物質如鈣離子、碳酸鹽等。