人一生中唯一一次自然換牙的機會，是六歲至十二歲間，由乳牙慢慢換成恆牙的過程。花蓮慈濟醫院牙科部李嘉諭醫師特別叮嚀各位爸爸媽媽，在兒童換牙期當中，常見可能遇到的問題包含蛀牙、雙排牙、排列擁擠，或乳牙掉了超過半年還未長出恆牙等等，日常應妥善使用1000ppm含氟牙膏清潔牙齒和口腔，並定期帶孩子到牙科門診檢查，為孩子需要用一輩子的恆牙打造健康的生長環境。
一般人換牙會從下排門牙開始，再依序往後更換側門牙、犬齒、小臼齒，而由於恆齒生長順序與牙胚位置的關係，有些幼童在六至七歲的換牙期會出現「下門牙雙排牙」的情形，即在下顎門齒處出現兩排牙齒，較靠外的是舊的乳牙，近舌側的是新長出來的恆牙。李嘉諭醫師指出，雙排牙齒是換牙期間的正常過渡現象，通常在乳牙自然脫落之後，恆牙就會自動歸正，家長不必過於擔心；若等到孩子八、九歲以後，乳牙仍然滯留都沒有鬆脫的跡象，就可能需要拔牙介入處置。
「牙齒保健就像是種花，口腔是花園，要栽出漂亮花朵，就要給它良好的環境，包括乾淨的水、空氣和土壤。」蛀牙也是兒童牙科最常見的治療項目之一，有些民眾有迷思，認為反正乳牙會掉落，蛀牙也沒關係，等新的恆牙長出來就好了；李嘉諭醫師強調這是錯誤觀念，若是沒有正確清潔口腔，太早蛀牙、甚至因蛀牙治療而缺牙，也可能會影響到恆牙的生長和排列狀況，因此即便是乳牙仍應該謹慎看待。
有些孩子在恆牙生長出來以前，乳牙就先脫落，或因治療蛀牙而先拔掉了，經過幾個月卻遲遲沒有長出恆牙的苗頭。李嘉諭指出，乳牙提早掉落但還未到恆牙萌發的時間，就可能出現不長牙的「空窗期」，此時可以先觀察看看，通常在接近長牙時間的前後半年內會慢慢長出來。牙齒長不出來的原因有很多種，如果遲遲都還沒有動靜，則建議家長帶著孩子到牙科門診，做X光攝影檢查，確認恆牙牙胚的發育是否健康。
如何維護孩子的口腔健康是一門重要課題，李嘉諭醫師表示，孩童的口腔保健意識普遍較成人薄弱，大多時候都需要父母的監督和協助；為配合家長的努力，政府也提供預防保健服務，以花蓮地區為例，未滿十二歲的兒童每三個月可以免費塗氟一次，等於每三個月就能定期到牙科追蹤牙齒健康（仍須負擔診察費）。李醫師也呼籲，如果孩子在咀嚼時出現牙齒疼痛的情況，特別是吃到一些熱食、冰品、甜食、硬的食物等等，應該立即前往醫療院所，及時檢查和治療，找出問題以避免情況加劇。
圖說：花蓮慈濟醫院牙科部李嘉諭醫師呼籲，如果孩子在咀嚼時出現牙齒疼痛的情況，應該立即前往醫療院所，及時檢查和治療。