照顧者從一開始得知家中長者生病時的心理壓力，會問到為什麼會生這個病？要怎麼照顧？如何治療？由誰照顧等一連串的問題接踵而至。隨著失智症長者疾病的進展，除了記憶力減退之外，行為問題的處理更讓照顧者的負荷不斷提升。 照顧者在照顧的過程裡，除了產生心理壓力，可能會出現挫折、憤怒、生氣或難過、憂鬱之外，隨照顧負荷與患者自我照顧功能的減退，生理上的壓力也伴隨出現，開始出現體力下降，日夜顛倒或失眠等情形。另外在照顧職責上經濟上與社會支持系統與所承受的社會壓力，如：外界的異樣眼光等，都是照顧者在照顧失智症長者可能出現的照顧負荷。故以下將就如何緩解家屬照顧負荷與調適方法進行介紹，希望能對照顧者有所幫助。

定義
1.主要照顧者：照顧者中，每週照顧5天以上，每天至少8小時負起大部份照顧工作的家屬
2.主要照顧者負荷：因照顧責任所引發身體（疲倦﹑睡眠不足﹑疾病症狀）﹑心理（無助﹑鬱悶﹑緊張﹑過度要求﹑被束縛﹑發脾氣）﹑社交活動（沒有自己的時間﹑無法兼顧其他家人﹑與家人相處時間減少﹑娛樂活動減少）﹑經濟方面影響因而產生重擔的感受
3.壓力源：感受到刺激是挑戰﹑威脅或需求，而耗費能量產生緊張及壓力狀態，常見壓力源為：生活作息受限﹑社會支持缺乏﹑家庭面臨的衝擊﹑照顧知識不足﹑擔心病情﹑疲倦與睡眠受影響
4.因應行為：照顧者在調適其壓力時所採取的方法，分為：問題、情緒或認知取向

照顧者若能常以問題取向的處理方式解決照顧上問題最好，以認知取向則次之

緩解家屬照顧負荷與調適方法
1.獲得相關照顧資訊：透過照顧課程的參與，不管是團體衛教、家屬照顧技巧訓練或網路上照顧訊息的獲得，都能提升照顧上的技巧
2.當有照顧上支援需求出現時，立即提出求助：如尋求家人或親友的協助支援或社會資源與醫療資源的運用
3.透過參加家屬支持性團體活動，不僅能達到情緒上的宣洩，發現照顧上的這條路自己並非孤單的，並且能在團體的過程中獲得到照顧經驗上的分享與交流，另外也增加照顧者的社交活動
4.改善與失智患者溝通方式，增進溝通技巧，多用包容、接納與不批判的方式面對長者，亦能改善與長者間的關係
5.與其他親友分擔照顧負荷，不管是照顧職責或者是經濟上協助，另外也能達到互相心靈上的支持
6.獲得相關社會福利資源運用，如：居家服務、居家護理服務、緊急救援系統、居家無障礙設施設備暨住宅設施設備修繕補助、家庭托顧及失智症日間照護中心個案照顧服務補助、老人送餐服務、失智症者走失協尋手練、喘息服務、外籍監護工申請、身心障礙手冊與重大傷病卡申請、中低收入戶申請等。
7.維持照顧者本身的身體健康：照顧者要先能照顧好自己，作息盡量規則，足夠的休息時間，維持好的生活品質，持續運動並保持愉快的心情，這樣才能達到永續的照顧，患者的照顧品質也才能跟著提升